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Consejos de Salud para los Padres
¿Cómo puedo proteger a mi hijo de la gripe porcina?
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En la actualidad, los titulares de los diarios nos alarman sobre la gripe porcina, a la vez que los organismos gubernamentales y las escuelas tratan de educar a las personas acerca de los síntomas y la prevención. Toda esta atención pública puede desconcertar tanto a los padres como a sus hijos.
La gripe porcina e transmite, normalmente, entre cerdos y afecta a las personas que tienen contacto directo con estos. La diferencia de este brote reside en que la gripe se transmite de persona a persona, aunque no hayan tenido contacto con cerdos. Según Larry Baraff, M.D., Médico de Emergencia y Pediatra de UCLA, el examen preliminar de la estructura genética del virus determina que este virus carece de genes que han sido asociados con virus de la influenza causantes de enfermedades graves en el pasado. “Tenemos la esperanza de que este brote no tenga como resultado una enfermedad extendida o grave”, dijo. De hecho, se espera que este brote sea menos grave que durante una estación de gripe normal.
Yvonne Bryson, M.D., Jefa de Enfermedades Contagiosas Pediátricas en Mattel Children’s Hospital UCLA, se apura en señalar que, aunque la gripe se transmita rápidamente, los gobiernos federales y estatales ya cuentan con planes para afrontar un brote. “En UCLA, tenemos planes de preparación ante casos de desastre con habitaciones aisladas y fármacos antivirales específicos para las personas enfermas”, comenta.
Los síntomas de la gripe H1N1 de 2009 son similares a los de la mayoría de las influenzas. Incluyen fiebre, tos, secreción nasal fluida, dolor de garganta, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos, cansancio y, ocasionalmente, diarrea y vómitos. El virus H1N1 también puede provocar síntomas en las vías respiratorias superiores y, a veces, neumonía. Los padres deben controlar atentamente a sus hijos si presentan estos síntomas y comunicarse con el médico de su hijo. Algunos medicamentos antivirales, que ya se usan para tratar los síntomas de la gripe, pueden resultar útiles con esta cepa del virus; recientemente, su uso ha sido aprobado en niños pequeños.
Cómo hablar con sus hijos
Los padres pueden ayudar a calmar los miedos de sus hijos compartiendo con ellos los datos más actualizados acerca de la gripe. Según la Dra. Bryson, padres e hijos deben saber que toda la comunidad médica, así como los gobiernos estatales y federales, están en estado de gran alerta para prevenir cualquier brote y se encuentran bien preparados para tratar los casos que se presenten.
Tome precauciones:
- Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo de papel cuando tosa o estornude.
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón, o con limpiadores de manos a base de alcohol.
- Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca.
- Ofrezca mascarillas a las personas que estén tosiendo.
- Aísle a las personas que tienen síntomas de gripe.
- Si se enferma, no vaya a la escuela y quédese en casa.
- Beba mucho líquido y contrólese la fiebre.
- No dé a los niños medicamentos que contengan aspirina.
Se proporciona esta información como cortesía de los pediatras de Mattel Children’s Hospital UCLA. Los consultorios de los pediatras de UCLA Health System se encuentran convenientemente ubicados en su vecindario. Además de nuestro Centro de Salud para Niños en Westwood, contamos con consultorios en Brentwood, Manhattan Beach, Santa Monica y West Los Angeles. Toda la información médica y relacionada con la salud que se incluye en esta publicación es de carácter general y no debe ser usada para reemplazar la visita a un profesional de atención médica.
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